4. Un seul moteur et une seule boîte pour l’instant

Le Ford Kuga est animé pour l’instant par un seul moteur, l’agréable diesel 2,0 litres TDCi 136 ch équipé de série d’un filtre à particules (DPF). Le couple de 320 Nm à 2000 tr/min (340 Nm en mode overboost temporaire) permet d’entraîner les 1,6 tonnes du Kuga généralement sans difficultés. On note à peine un léger manque de ressources sous 1600 tr/min, parfois gênant en tout chemin ou en ville, mais rien de bien grave. Il passe de 0 à 100 km/h en 10,6 et 10,7 secondes respectivement en 4x2 et en 4x4 et atteint une vitesse maximum de 182 km/h et de 180 km/h. La boîte de vitesse manuelle à 6 rapports est correctement étagée et surtout, le guidage du levier nettement plus fluide que celui de la Tiguan 2.0 TDi.
Un des atouts du Kuga réside dans ses rejets de CO2 limités à 169 g/km (soit 6,4 l/100 km en cycle mixte) pour la version à transmission intégrale (la version traction atteint 165 g/km de CO2 pour une consommation de 6,3 l/100 km), les émissions de CO2 les plus basses parmi les SUV dans cette classe de puissance. Dommage, il n’échappe pas pour autant –de peu-, à la première tranche de malus écologique (750 €). Question budget à l'achat, il ne fait donc pas mieux que ses congénères. La consommation moyenne réelle oscille entre 8 et 10 litres selon le style de conduite, des valeurs très raisonnables pour la catégorie. C’est toutefois environ un litre de plus que le C-Max équipé du même moteur, à l’agrément encore supérieur grâce à un poids moindre d’une bonne centaine de kilos (122 kg), et sans malus lui. Cette masse relativement imposante explique l'absence de motorisation Diesel de cylindrée inférieure. Les 1.6 et 1.8 TDCi manquerait de vigueur pour offrir à l'engin un minimum de vitalité.
Fin 2008 ou début 2009 en France, le 2,0 litres Diesel sera rejoint par le moteur à essence cinq cylindres, le 2,5 litres de 200 ch d’origine Volvo. Il sera proposé avec une boîte manuelle ou avec une transmission automatique. Une possibilité de choix qui est refusé au moteur gazolé. Il n'est pas prévu pour l'instant d'adopter la nouvelle boîte Powershift à double embrayage disponible sur la Focus ou le C-Max 2.0 TDCi.