Togo : mon reportage en 4X4 !

L'année dernière, souvenez-vous, je suis allée à Bangkok (la capitale de la Thaïlande) : j'ai eu ainsi l'occasion de vous faire un reportage sur les deux-roues, les tuk-tuk, les transports en commun, les taxis, les routes et la publicité. Cet été, je vous embarque cette fois-ci pour une journée d'aventure en Afrique. Plus précisément, je vous fais partager la découverte de Lomé (la capitale du Togo) et de ses villages environnants à bord d'un 4X4.

Sur la photo, vous pouvez apercevoir de l'avion Lomé, ses environs et le Golfe du Bénin. Il est 17h (19h en France) : nous allons bientôt atterrir.

Source : Division Géographique du ministère des Affaires Étrangères

Le lendemain, à 9h, les deux 4X4 de l'expédition nous attendent devant l'hôtel. Nos deux moniteurs sont mariés et connaissent sur le bout des doigts la région et ses habitants : Loïc sera au volant du 4X4 Toyota BJ rouge et sa femme, Paule, conduira le 4X4 Toyota BJ vert. J'effectue ce raid avec un groupe de jeunes avec qui je fais connaissance. Les moniteurs sont Français et habitent depuis de nombreuses années au Togo. Ils nous expliquent qu'ils possèdent plusieurs 4X4 destinés aux expéditions en Afrique. Certains ont été achetés à des sapeurs pompiers de Lausanne (Suisse) et à un tailleur de pierre en France ! Loïc et Paule font des raids d'une journée ou de plus de 10 jours : ils collaborent avec des agences spécialisées dans les raids d'aventure. Je fais le raid qui tient sur une journée. Après avoir discuté, nous montons dans les engins et c'est parti !

Dans Lomé, le bitume des grandes artères est à peu près en bon état. Vous verrez que plus on s'éloigne de la ville, plus les routes sont pleines d'ornières, de nids de poule et pleines de cette terre rouge propre à l'Afrique. Ca secoue pas mal dans le 4X4, vous pouvez voir sur la photo ci-dessus que je m'accroche bien : l'aventure me donne le sourire ! La traversée de la ville et de ses environs en 4X4 est dépaysante et pleine de surprises amusantes. Notre monitrice Paule nous précise qu'il y a de plus en plus de deux-roues qui circulent : le prix de l'essence a augmenté et c'est le meilleur moyen pour les Togolais de se déplacer. Nous croisons de nombreux camions de marchandises. Beaucoup d'habitants circulent également à vélo. Il y a aussi des motos-taxis comme à Bangkok. Concernant les voitures, beaucoup de marques sont présentes : Toyota, Mercedes, Renault, Audi, BMW, Volkswagen, Opel... Les stations-service : je vois qu'il y a Shell, Texaco, Total et je croise de vieilles pompes à essence manuelles. La pollution est perceptible dans la ville. Egalement, les taxis sont nombreux et ils sont tous rouge et jaune. Sinon, en général, beaucoup de conducteurs roulent très vite et débouchent d'un peu partout, il faut être vigilant pour éviter les accidents ! Après ces commentaires, je vous laisse regarder les photos.

Après avoir effectué une quarantaine de kilomètres, nous arrivons dans les petits villages très typiques isolés les uns des autres et qui forment un hameau. Fini le bitume, bonjour les pistes très accidentées, meurtries par les pluies diluviennes de la mousson ! Pour y parvenir, il faut s'accrocher ! Nous descendons des 4X4 pour laisser les moniteurs manoeuvrer. Lors du parcours, une ornière très prononcée a bloqué l'essieu du 4X4 vert : il a fallu enlever la terre avec une machette et nous avons dû "faire le singe" pour l'aider à se remettre sur le droit chemin (monter sur le 4X4 pour contre-balancer) !

Nous traversons plusieurs villages et nous nous y arrêtons pour rencontrer les Togolais. A chaque fois, nous saluons le chef et le remercions de nous accueillir. Les habitants sont très accueillants, chaleureux, joyeux et souriants. Nos moniteurs de 4X4 leur rendent souvent visite, les prennent en photo et leur donnent un tirage car ils aiment conserver des souvenirs. Les enfants nous entourent, nous prennent par la main. Ils pausent même pour moi ! Nous donnons des présents au chef de village et aux instituteurs, comme des vêtements ou des fournitures scolaires : ils les redistribueront aux personnes les plus dans le besoin. Pour nous remercier, le chef envoie un enfant grimper sur un cocotier et faire tomber des noix de coco. Les habitants nous les coupent, nous les préparent : nous les dégustons avec plaisir ! Un autre chef nous a même offerts une boisson très alcoolisée !

Dans des villages, il y a souvent des marchés de fruits, de légumes et d'épices. Les couleurs sont magnifiques. Et à chaque fois que nous quittons un village, les enfants poursuivent les 4X4, tentent de monter et de s'agriper. C'est un jeu pour eux. Les moniteurs doivent s'arrêter à plusieurs reprises et leur disent de descendre : cela peut être dangereux pour eux. Je vous laisse apprécier les photos.

Le Togo regorge d'une superbe végétation et notamment d'énormes Baobab près desquels se trouvent de grandes termitières rouges. Je me suis amusée à parcourir le plus gros qu'on ait vu pendant notre balade en 4X4. Nous avons pu observer des oiseaux-tisserands confectionnant des nids de pailles suspendus aux branches.

Des Togolais des petits villages prennent ces petites embarcations pour transporter les marchandises jusqu'à Lomé. C'est un filet d'eau qui sert de raccourci : ainsi ils n'ont pas à prendre la route et évitent de faire un grand détour.

La fin de la journée approche. Nous allons pique-niquer près du lac Togo. Et pendant qu'on mange, une surprise ! Un troupeau de vaches africaines gardé par un enfant passe près de nous et des 4X4. Le spectacle est magique. Vers minuit, nous rebroussons chemin. A un moment donné, Loïc nous fait signe de nous arrêter. Nous sortons du 4X4 et il nous montre un bébé crocodile ! Nous rentrons à l'hôtel avec des souvenirs incroyables plein la tête !

Dédicace à nos moniteurs : merci pour cette formidable et inoubliable journée !