Supercar 500 Paul Ricard: Matures en piste

En accompagnement de l'épreuve de FIA-GT largement illustrée par ailleurs, nous avons découvert le Touring Car en apéro. Il est donc temps de parler du digestif qui se présentait sous la forme d'une épreuve pour les Séniors de l'Endurance, à savoir le Group C/GTP Racing. Cette série accueille les autos des Groupe C, C1, C2, GTP Imsa et plus largement toutes les concurrentes de la période 1985/1993.

Dans un patchwork sonore encore plus impressionnant que les FIA-GT, ces mamies toujours endurantes se sont faites rudoyer sur le tracé sans pitié du Paul Ricard comme aux temps anciens de leur splendeur. Si certains n'ont pas le talent pour emmener ces anciennes à des vitesses folles, d'autres n'amusent pas le terrain et y vont parfois de leur tête à queue, signe que l'on est bien dans une compétition.

Avouez qu'un tête à queue avec une mamie ça peut virer graveleux assez rapidement. Mais non, nous resterons dignes et ne montreront que des images consensuelles même si certaines des vieilles engagées ont la robe relevée !

Vous découvrirez une Aston Martin (va à la maison de retraite !) AMR-1 (n°18) qui représente à elle seule 20% de la production totale puisque seuls 5 exemplaires ont vécu. Propulsé par un V8 atmo de 6.3l et 740 ch préparé par Reeves Callaway, cette auto sans victoire date de 1989. Elle courait alors face aux redoutables Sauber Mercedes et aux Jaguar Silk Cut TWR.

L'envoutante Mazda 757 (n°203) a la voix claire et haut perchée. La symphonie que joue cet engin de course entre 1986 et 1988 est l'oeuvre d'un moteur tri-rotor 13G Wankel de 550/600 ch diabolique de musicalité mais malheureusement pas de performances.

La Porsche 956B Skoal Bandit n°33 dont tous les ados de l'époque ont du avoir une miniature (à côté de celle de la Jordan Seven Up), est une "short tail", ou 'queue courte'. Malgré cela rien ne l'empechait de signer des performances de tout premier ordre (graveleux quand tu nous tiens...) qui l'emmeneront au pinacle des voitures d'endurance toutes époques confondues. Aux 24h du Mans 1984, où cette Skoal Bandit finit 3eme, il y eut 8 Porsche 956 dans les 10 dont les 7 premières !!

La Nissan NPT1 (n°88) est une gagneuse Outre Atlantique en catégorie IMSA GTP avec Geoff Brabbham au volant dans les années 90. Celle ci était la voiture de réserve avant d'être modifiée pour devenir une SportsCar en série Européenne. Elle sera baptisée "Matrix".

La Jaguar XJR12-D 'Bud Light' n°32 est une auto unique. Mais certainement pas par son palmarès puiqu'elle ne participera qu'aux 24h de Daytona 1993 où elle abandonnera très tôt. Tom Walkinshaw, patron de TWR et maitre d'oeuvre des Jaguar d'Endurance, souhaite s'engager aux 24h du Mans 1993. Pour cela, il lance la fabrication de cette auto "hybride" reprenant une bonne part de la XJR12 de Groupe C à laquelle se greffe un postérieur (et notamment un aileron arrière triplan 'godzillesque') de la fabuleuse XJR 14 qui assomera les Peugeot 905 en championnat du monde des Voitures de Sport. Le moteur est un V12 7.4l de 740 ch, mais les piètres résultats de Daytona enterreront définitivement cette XJR12-D unique.

Pour les autres voici les intitulés:

n°39: Porsche 962 1988/91 n°12: Spice GTP 1992 n°23: Spice C1-DFR 1990 n°28: Argo Chevrolet JM20C 1990 n°80: Spice SE90-DFR 1989

Photos Patrick Garcia