Vous n'êtes pas les derniers a demander ce que font les constructeurs français en matière d'énergies alternatives dédiées à l'automobile. C'est effectivement une question que l'on peut se poser quand on entend le discours aussi bien japonais qu'américain et même allemand sur le sujet.

Carlos Ghosn a annoncé il y a quelques mois que Renault se lancerait dans le tout électrique et qu'il commercialiserait une auto d'ici à 2010. L'info paraissait surréaliste car on ne connaissait rien des projets antérieurs de Renault sur le sujet et l'info brute ne donnait aucun détail.

Pour plus de concret, il fallait attendre un peu. Renault-Nissan annonce donc aujourd'hui qu'il prépare le lancement à grande échelle de véhicules électriques à travers le monde grâce à son association avec Project Better Place. Et là, cela devient palpable.

Le lieu de la première diffusion sera Israël où, en réponse à un défi imposé par le gouvernement, le pays va tenter de convertir ses infrastructures de transport au "zéro émission". C'est la première fois dans l'histoire qu'une convergence de volonté et de moyens va permettre de développer les véhicules électriques en les diffusant en masse.

Le gouvernement israëlien soutiendra l'action en octroyant des incitations fiscales aux clients, Renault-Nissan construira les véhicules et Project Better Place construira le réseau électrique de recharge des batteries sur la totalité du territoire. La commercialisation interviendra en 2011.

Voilà un résumé du communiqué de presse

• Des véhicules 100 % électriques : toutes les fonctions des véhicules de
Renault utiliseront uniquement l’électricité. L’objectif zéro émission sera atteint
tout en offrant des performances identiques à celles d’un véhicule équipé d'un
moteur essence de 1,6 litres. Les véhicules électriques de Renault seront
équipés de batteries lithium-ion, assurant une autonomie et une longévité
accrues.

• Un modèle économique innovant : c’est la première fois que la propriété du
véhicule est des batteries sont dissociées. Les consommateurs achèteront leur
véhicule et souscriront un abonnement pour son alimentation en énergie qui
inclura l’utilisation de la batterie, facturée au kilomètre parcouru. Ce schéma est
analogue à celui existant dans le domaine des téléphones portables,
où l’abonnement mensuel pour le service s’ajoute au prix d’achat initial.

• Un coût d’utilisation compétitif : le gouvernement israélien a récemment
prolongé jusqu’en 2019 un avantage fiscal pour l’achat de tout véhicule « zéro
émission », ce qui le rend plus abordable. Sachant que le coût de l’électricité
est plus faible que celui des énergies fossiles et que le véhicule est garanti sur
son cycle de vie, le coût d’utilisation total pour le client sera sensiblement
Le 21 janvier 2008
inférieur à celui d’un véhicule à moteur thermique sur le cycle de vie complet du
véhicule.

• L’infrastructure du réseau de recharge : Project Better Place, dont le siège
est en Californie, a l’intention de construire un vaste réseau de bornes de
recharge des batteries. L’autonomie ne sera plus un obstacle parce qu’il sera
possible de recharger sa voiture à l’une des quelques 500 000 bornes qui
seront implantées en Israël. Un système informatique embarqué indiquera au
conducteur la quantité d’électricité disponible et la borne la plus proche. Nissan,
par le biais d’une filiale commune avec NEC, a conçu une batterie répondant
aux besoins du véhicule électrique et assurera sa fabrication à grande échelle.
Renault est en train de développer des « batteries échangeables » pour assurer
une mobilité permanente. L’ensemble du dispositif sera soumis à une série de
tests dès cette année.

• Un marché grand public idéal : en Israël, où 90 % des automobilistes
parcourent moins de 70 kilomètres par jour et où la distance entre les
principaux centres urbains ne dépasse jamais 150 kilomètres, la voiture
électrique pourrait être le moyen de transport idéal, et pourrait répondre à la
plupart des besoins de la population en matière de transports.

Pour suivre les développements en détails de ce projet, je vous invite à cliquer vers le blog Ecologie.