Race of Champions - Acte 3 : The Nations Cup

C'est l'équipe de Scandinavie menée par le duo Mattias Ekström et Tom Kristensen qui a remporté la Nations Cup 2005 face à l'équipage Playstation France composé de Sébastien Bourdais et de Stéphane Peterhansel. Les deux pilotes scandinaves, qui officient tout deux en championnat DTM sur une Audi, n'ont eu aucun mal à éliminer le Benelux, la Finlande, les USA et l'équipe Playstation France. Personne n'était de taille à leurs résister ! Dommage qu'il n'y ait pas eu de duel contre l'équipe de France de Loeb et Alesi sortie par l'équipe Playstation France en quart de finale grâce à un fantastique Sébastien Bourdais vainqueur à deux reprises contre Jean Alesi, et ce malgré une deuxième manche remportée par Loeb contre Peterhansel. Mattias Ekström ironise sur cette victoire : « L'an passé, j'ai été éliminé dès la 1ère manche. La route fut longue jusqu'à la finale, mais cette fois, tout s'est bien passé. Cette victoire tombe bien parce que j'ai rendez-vous avec mon patron la semaine prochaine ! » Tom Kristensen savoure sa nouvelle victoire en France : « Après les 24 Heures du Mans, c'est une nouvelle victoire en France et c'est super de battre une équipe de France à domicile ! Le match le plus difficile fut contre Jeff Gordon. C'était serré aussi contre Bourdais avec la Porsche et la Mégane. En fait, ici, le plus gros challenge, c'est de garder la voiture sur la piste. Les voitures sont bien préparées, tout a parfaitement fonctionné. J'adore la Renault Mégane qui est très agile. »

Sébastien Bourdais (Playstation France), après sa défaite en finale contre la Scandinavie. « Un parcours difficile car il a d'abord fallu battre Jean et Sébastien. Ce qui est dur, c'est de s'adapter rapidement aux différentes voitures. Ma préférée reste la Porsche. En 2004, Seb' et Jean m'avaient battu, j'ai donc pris ma revanche ! »

Stéphane Peterhansel (Playstation France), après sa défaite en finale contre la Scandinavie. « Sébastien Bourdais est vraiment très rapide. De mon côté, ce fut difficile face à des pilotes comme Loeb ou McRae au volant d'une WRC. Mais cette course est géniale. »

Sébastien Loeb (France), après sa défaite contre Team Playstation France en ¼-Finales. « Bien que nous ayons perdu face au Team Playstation France, j'ai gagné mon duel face à Peterhansel. L'ambiance me fait vraiment chaud au cœur. »

Christijan Albers (Benelux), après sa défaite contre la Scandinavie en 1/8-Finales. « C'était une grande expérience. Je n'avais pas beaucoup de grip à l'avant. Dommage, mais c'était pareil pour tout le monde. A moi maintenant de faire mieux pour la ROC. »

Felipe Massa (Brésil), après sa défaite contre les USA en ¼-Finales. « J'ai fait une belle course. Le ROC Car était bien équilibré, c'était parfait. C'est fantastique de représenter le Brésil dans une course comme celle-ci. »

Nelson Piquet Jr (Brésil), après sa défaite contre les USA en ¼-Finales. « Trop dur. J'ai perdu du temps au départ et mon premier tour n'était pas assez rapide. Ou alors Jeff Gordon était simplement plus vite que moi ! »

Heikki Kovalainen (Finlande), après sa défaite contre la Scandinavie en ¼-Finales. « Ca survirait beaucoup et ça m'a surpris. L'arrière est parti et je n'ai pas pu la rattraper, j'ai fait un tête-à-queue. Ensuite, il n'y avait plus rien à faire, sinon de refaire un tête-à-queue pour les spectateurs. C'est vraiment dommage pour l'équipe de Finlande. »

Marcus Grönholm (Finlande), après sa défaite contre la Scandinavie en ¼-Finales. « J'ai perdu mon match. Je n'ai pas été assez rapide avec le ROC Car. Je pense que j'ai piloté de façon trop agressive et j'ai perdu du temps. »

David Coulthard (Team Autosport GB), après sa défaite contre Team Playstation France en ½-Finales. « C'était sympa de battre l'Allemagne et dans la rencontre face à Playstation France, la qualification reposait sur mes épaules. J'étais à moins de 1/10e de seconde de Bourdais avant que je touche le mur. »

Jeff Gordon (USA), après sa défaite contre la Scandinavie en ½-Finales. « C'était très serré avec Tom Kristensen, son pilotage m'a impressionné, je suis heureux d'avoir atteint les ½-Finales et nous n'avons perdu que de très peu. Je suis content de ma performance jusqu'ici et j'attends la Race of Champions avec impatience. »

Source photos : Race of Champions