La Carrera Panamericana 1952
1. Première victoire d'une Mercedes 300 SL
Il y a quelques jours, en feuilletant le bel ouvrage (en deux tomes parus aux éditions ETAI) de Michel Morelli et de Gérard Auriol sur l’histoire des rallyes, je suis rapidement retombé sur l’édition de la Carrera Panamericana 1952. Remportée par une Mercedes 300 SL (première sortie, première victoire), elle fut marquée par une anecdote demeurée dans les annales. Je me suis décidé à vous la conter…
L’année 1950 voit l’organisation de la première Carrera Panamericana, une course folle sur la moitié sud du continent américain. Dès l’édition de 1952, Mercedes s’y impose avec la 300 SL de l’équipage Kling-Klenk à la vitesse moyenne de 163 km/h. Pour cette édition, le classement est séparé en deux catégories, l’une réservée aux voitures de série, l’autre aux voitures de course. Quatre-vingt-douze concurrents sont au départ de la troisième édition qui relie, sur 3 113 kilomètres, le Guatemala aux Etats-Unis en traversant le Mexique de part en part. Les deux premières éditions ont été dominées par Ferrari, Gordini et Porsche.
