Nürburgring, guide dans l'Enfer Vert

3. Nürburgring : quelques conseils avant et une fois sur la piste

Afin d’apprécier toute la difficulté du Ring, il convient d’en déterminer les principales spécificités qui le rendent si particulier. Il y a d’abord sa longueur incroyable, qui rend son apprentissage long et complexe, puis son positionnement géographique au temps peu clément, avec des pluies fréquentes qui, conjuguées à l’étendue du circuit, font que parfois il pleut à un endroit du circuit alors qu’à d’autres vous serez accueilli par un magnifique ciel bleu. Vient enfin la composition même des voitures qui y circulent, du bus (si si) jusqu’à la Porsche 911 préparée à 800ch, qui demandent donc d’être paré à tout ce qui pourrait se trouver sur votre trajectoire en sortie d’épingle, que ce soit un traînard ou crack en tête à queue, tout en gardant un œil dans son rétroviseur pour ne pas servir de cible aux missiles sol/sol en approche.

Il existe sur Internet de très nombreux sites permettant de se documenter précisément sur le tracé du Nürburgring. Comme la maîtrise de l’anglais est plus courante dans notre pays que celle de l’allemand, je vous conseille les excellents Nurburgring.org.uk , Northloop.co.uk et bridgetogantry.com .

Cependant, la première chose qu’on remarque une fois sur la Nürburgring est que toutes les cartes et autres diagrammes que vous avez pu lire jusqu’ici peuvent vous laisser croire qu’il s’agit là d’une expérience de conduite relativement facile. Hors, il n’en est rien : ce qui peut paraître comme une légère courbe en milieu de ligne droite sur une carte sera dans la réalité un virage bien marqué, en devers, et même avec peut-être la corde à l’ombre, prêt à vous envoyer dans les barrières. Et quand on parle de barrière, il ne s’agit pas d’un fin cordon de sécurité mais de solides glissières d’environ un mètre épaulées fermement par des poteaux pour qui plier n’est pas une option. Et parce qu’il y a ces barrières ainsi que d’énormes arbres qui entourent la totalité du circuit, il est rare de voir précisément ce qui vous attend au prochain tournant.

Avec une longueur supérieure à 20 kilomètres, de très nombreux tours sont nécessaires avant de pouvoir prétendre connaître le Nürburgring. On dit qu’avoir entre 50 et 100 tours au compteur permet de s’en constituer une connaissance basique. Une fois en confiance après quelques tours, gardez votre sang froid et toute votre concentration, c’est la plupart du temps à ce moment-là que le Ring vous mord. Et fort.

Avant de mettre une roue sur cette piste mythique, voici d’abord une petite liste des conseils indispensables, certains tenant d’ailleurs plus du bon sens.
Prenez du liquide. La ville de Nürburg est très petite et manque de distributeurs de billets, et certains hôtels et restaurants rechignent à être réglés par carte de crédit, même s’ils finissent par accepter la plupart du temps si vous insistez.
Parlez-en à votre assurance. Soyez sûr avant de vous y rendre que votre police d’assurance ne sera pas déclarée comme nulle s’il est nécessaire de venir chercher votre épave sur le parking du circuit.
Vérifiez l’état de votre voiture. C’est évident, d’accord, mais avant de vous lancer sur une piste aussi longue, soyez bien certain que tous vos niveaux et pressions soient parfaits. Après une si longue route pour venir, assurez-vous aussi que votre entrée dans le Karrussel ne sera pas saluée par un coup de canette de Soda sur la nuque.
Photos et vidéos sont interdites. C’est difficile à croire, mais prendre des photos ou filmer depuis une voiture sur le circuit est rigoureusement prohibé. Sachez que si vous prenez tout de même le risque, vous pouvez être expulsés de la piste, pour une durée déterminée ou pour la journée entière selon l’humeur des commissaires. C’est par contre bien sûr autorisé pour les spectateurs et dans le parking, où de très beaux modèles se cotoient.
Doublez par la gauche et rangez-vous sur la droite pour vous laisser doubler. Avant de procéder à un dépassement, assurez vous que le véhicule qui vous précède est au courant de votre présence et de votre volonté de lui montrer vos feux arrière. Ensuite doublez-le par la gauche, comme sur toute autre route allemande et même européenne, car aussi incroyable que cela puisse paraître, le Nürburgring est considéré officiellement comme une route publique à péage. Doublez par la droite, et une fois encore, vous risquez l’exclusion de la piste. Si c’est votre pot d’échappement qui est reniflé, rangez vous sur la droite, en mettant votre clignotant. Et ne soyez pas vexé si c’est une Volkswagen Golf II rouillée qui vous laisse sur place : au Nürburgring, puissance supplémentaire signifie souvent crash plus violent, seule l’expérience compte.
Prêtez attention aux drapeaux jaunes. Ils signifient que quelqu’un vous précédant est allé faire un tour dans la verdure et que vous devez ralentir. Si vous ne le faites pas, vous connaissez maintenant la chanson, vous risquez l’exclusion.
Portez un casque. Non, le Nürburgring étant considéré comme une route « normale », ce n’est pas obligatoire. Par contre, c’est fortement recommandé. S’il vous plaît.
S’il pleut, redoublez d’attention. Logique, mais le circuit étant bordé d’arbres, la piste devient très rapidement glissante et le reste longtemps après la dernière goutte de pluie tombée.
En cas de crash… Vous venez de planter votre précieux bolide dans une barrière ... Que faire ? Si vous pouvez encore vous poser la question, c’est que vous allez bien et que le danger pour vous est maintenant de vous faire percuter par le trafic arrivant. Passez de l’autre côté de la barrière et remontez pour signaler aux autres conducteurs de ralentir le temps que les commissaires prennent l’affaire en charge. Appelez ensuite le numéro d’assistance au 00 49 26913 02215, un service de dépanneuses viendra vous récupérer vous et ce qui reste de votre voiture. Comptez 250€ en moyenne pour la course jusqu’au parking du circuit.
_ Qui casse paie. Ce n’est pas une légende, si vous sortez de la piste et percuter une des barrières de sécurité, vous devrez rembourser les dégâts au mètre endommagé. Et on pourrait croire qu’elles sont en plaqué or tellement le prix est élevé, des factures supérieures à 1500€ ne sont pas rares.