Pour ceux qui auraient loupé l'article d'Alexandre Bataille en direct du Mondial de l'Automobile de Paris 2006, voici une petite leçon de rattrapage avec infos et photos officielles !

Héritière de la très lourde appellation R8 pesant 5 victoires sur le circuit de la Sarthe, du design du concept car Le Mans Quattro, du moteur des RS4, et de quelques organes de la Lamborghini Gallardo, cette Audi R8 se veut comme un concentré explosif de l'identité de la marque aux anneaux.

Côté technique, le moteur monté en position centrale arrière favorise une répartition des masses de 44% sur l'avant et 56% sur l'arrière, mais aussi la dynamique du véhicule grâce à une implantation basse qui favorise un centre de gravité peu élevé. Ce V8 4.2l FSI développe une puissance de 420 ch à 7 800 tr/mn pour un couple de 430 Nm disponible entre 4 500 et 6 000 tr/mn... Audi insiste sur le fait que 90% du couple est disponible entre 3 500 et 7 600 tr/mn ! La zone rouge du moulin est fixée à 8 250 tr/mn.

Les performances sont de tout premier ordre avec 301 km/h en vitesse de pointe et une accélération de 0 à 100 km/h en seulement 4.6 secondes !

Deux transmissions sont disponibles : une boîte manuelle à 6 rapports ou une boîte séquentielle R-Tronic identique à l'E-Gear de chez Lamborghini.

Le coeur de la meule est composé d'un châssis Audi Space Frame (ASF) full aluminium très léger qui autorise un ratio de 3.71 kg par cheval... je sors ma calculette, soit un poids de 1 558 kg, de trains AV et AR en aluminium, d'une transmission Quattro et de suspensions à technologie magnétique faisant varier leur viscosité (mode sport ou confort).

Côté roues, il faudra compter sur du 18 pouces de série ou du 19 pouces en option, le tout montés sur des pneumatiques de dimensions 235/40 à l'avant et 285/35 à l'arrière.

L'Audi R8 est généreuse en équipements avec des projecteurs au Xénon, des feux arrière à LED, une sellerie cuir/Alcantara, etc... parmi les options, on notera la présence remarquée d'un système audio high-tech Bang & Olufsen de 465 W avec 12 hp, d'une caméra de recul ou d'un système de navigation avec large écran couleur et MMI.

Question utilité, hormis sur piste, l'Audi R8 ne sera pas l'engin idéal pour partir en week-end à deux avec son compartiment avant de seulement 100 litres !

Le carnet de commande est dors et déjà ouvert depuis le 28 septembre dernier... et certainement assez chargé... les premières livraisons interviendront en mai/juin 2007.

C'est la toute nouvelle aile de l'usine centenaire de Neckarsulm qui se chargera de l'assemblage à un rythme quotidien de seulement 15 unités fabriquées avec le plus grand soin apporté par les 250 employés dédiés à ce modèle et les 28 millions d'euros injectés dans cette nouvelle aile.

Si le cœur vous en dit et que votre porte-monnaie est bien rempli, sachez que l'Audi R8 est disponible en 8 teintes extérieures :
 Ibis White
 Brilliant Red
 Ice Silver
 Jet Blue
 Daytona Grey
 Monterey Green
 Mugello Blue
 Phantom Black

... avec 8 teintes de 'sideblade' latéral correspondantes :
 Ice Silver
 Brilliant Red
 Apollo Silver
 Ice Silver
 Quartz Grey
 Deep Green
 Night Blue
 Lava Grey

... et 2 teintes de 'sideblade' latéral optionnelles :
 Oxygen Silver
 Carbon Sigma

... à un prix de base de 106 000 euros... à comparer avec ses concurrentes BMW M6 (118 000 euros), Porsche 911 Carrera 4S (96 480 euros) ou Aston Martin V8 Vantage (108 400 euros).

Pour finir, sachez que des versions V10 5.2l FSI de plus de 500 ch et même Roadster devraient suivre d'ici quelques années.