L’original – La 540 K est présentée pour la première fois lors du salon de l’auto de Paris en octobre 1936. Elle sera produite jusqu’en 1939en plusieurs versions. La plus belle étant le roadster special du au crayon d’Hermann Ahrens et construit dans l’usine de Sindelfingen à partir de 1938. Il possédait un 8 cylindres en ligne de 5.401 cm3 développant 115 ch à 3.400 tr/mn lui permettant d’atteindre les 170 km/h malgré un poids à vide de déjà 2.4 tonnes.

La miniature – Réduit par Ixo ce roadster 540 K n’est pas un inconnu car il nous fut proposé naguère comme n° 3 de la collection des Voitures classiques dans une belle livrée rouge, digne des dessins animés de Tex Avery (cf. les illustrations du n° 08 de CH43 du 30 septembre 2005. A l’époque je n’en avais pas fait l’analyse. Cette nouvelle version, livrée dans une robe vert très foncé, quasi noir, est toute aussi séduisante pour celui qui aime ce genre de modèles. Lignes, volumes et finition sont au rendez-vous. Seul détail qui cloche un peu, le manque de finesse des roues à rayons. Ceci étant, l’ensemble jouit d’une finition légèrement améliorée par rapport à l’autre, notamment au niveau du « noirciement » de la calandre et de la décoration des contreportes. Le reste est identique. Les pièces rapportées « chromées » sont de bonne facture. Les feux – avant et arrière – acceptables, tout comme la carrosserie tout métal. Mais il faut se pencher à l’intérieur du court habitacle pour profiter pleinement de ce modèle. Là trône un mobilier claire à la finesse très soignée, avec une planche de bord impressionnante par le nombre de cadrans à surveiller et surmontant un levier de vitesse digne d’une appellation en queue de vache. Soubassement un peu détaillé et miniature roulant bien, complètent le tableau.

MERCEDES 540 K Roadster special de 1938

Ixo – collection Mercedes, n° 39