Il est beau comme un camion ce Mercedes Classe GL, d'ailleurs il en est pas loin avec ses dimensions de 5.088 m de long, 1.92 m de large et 1.84 m de haut. Pourtant il affiche un coefficient de pénétration dans l'air de seulement 0,37 ce qui est un excellent résultat. Le GL offre un habitacle taille XXL pour ses 7 passagers sur 3 rangées, ou 5 passagers sur 2 rangées par simple appui sur un bouton faisant basculer électroniquement la 3ème rangée et laissant un plancher complètement plat d'une surface de chargement de 1240 litres. Mercedes communique aussi sur une capacité maximum de chargement de 2300 litres en faisant basculer la deuxième rangée, soit une longueur de chargement de 2.128 m !

Le GL en imposera aussi avec sa batterie de motorisations essence et Diesel. Côté CDI, on retrouvera le V6 3.2l de 224 ch et le nouveau V8 4.2l de 306 ch avec un couple de 700 Nm... tout deux équipés d'un filtre à particules sans entretien et répondant ainsi aux normes Euro 4. Côté essence, le traditionnel V8 5.5l de 388 ch sera secondé par le nouveau V8 4.6l de 340 ch. L'ensemble des motorisations sera couplé à la boîte de vitesse automatique à 7 rapports baptisée 7G-TRONIC.

Le Mercedes Classe GL fera aussi la part belle aux équipements destinés à la sécurité de ses passagers. Ainsi, il proposera des airbags adaptatifs à l'avant, des airbags latéraux avant et milieu, des airbags de tête aux trois rangées de sièges, des appuis-tête intelligents anti coup du lapin NECK-PRO à l'avant, des ceintures de sécurité 3 points à toutes les places, des ceintures de sécurité à prétensionneurs adaptatifs et à limiteur d'effort à l'avant, et des ceintures de sécurité à prétensionneurs et à limiteur d'effort aux places extérieures de la 2ème rangée... ouf, c'est fini ! Ah non, j'oubliais l'ABS, le BAS, l'ESP, le PRE-SAFE et tous les petits trucs que vous remercierez en cas d'accident.

Néanmoins, ne voyez pas en ce nouveau GL un pachyderme incapable de pratiquer des escapades off-road puisque sa transmission permanente aux 4 roues 4MATIC, sa suspension à hauteur variable AIRMATIC, son système d'amortisseurs adaptatifs ADS, son assistant stabilité en traction TSA et son régulateur de vitesse en descente DSR en feront un baroudeur hors pair !

e nouveau 4x4 Classe GL sera produit dans l'usine américaine de Tuscaloosa qui assemble déjà le Classe M et le Classe R, cette implantation sur le territoire américain a bénéficié d'un investissement supplémentaire de 600 millions de dollars depuis 2001 afin d'agrandir le site et de la moderniser. Au total, Tuscaloosa aura coûté plus d'un milliard de dollars à Mercedes depuis sa volonté d'implantation chez l'Oncle Sam. La présentation officielle du GL se fera lors du North American International Auto Show (NAIAS), alias Salon de Detroit, en janvier 2006. La commercialisation interviendra durant l'été pour les américains et en septembre pour les européens.