L'unique séance de qualification démarre donc aujourd'hui. Selon la nouvelle réglementation de la FIA, cette séance est divisée en trois parties. Deux de 15 minutes et une de 20 minutes qui déterminera la pôle position de cette première manche du Championnat du Monde de F1. Contrairement aux autres années, les 22 pilotes peuvent être sur la piste en même temps. A l'issue des 15 minutes, les pilotes occupant les places 17 à 22, sont éliminés et disposés ainsi sur la grille de départ. Ils peuvent ravitailler avant la mise en parc fermé. Les 16 meilleurs participent à la 2e phase. A mis séance, les deux Toro Rosso de Luizzi et de Speed sont en tête alors que le finlandais Kimi Raïkkönen sur McLaren est victime d'un accident. La monoplace est très endommagée. Cela commence mal pour McLaren qui, ne réalisant pas de chrono, fera partie des éliminés de cette première partie de la qualification. Le drapeau rouge est levé et Kimi regagne les stands sur 3 roues, la quatrième traîne au bout du filin de sécurité. A moins de quatre minutes de la fin de cette séance, certaines écuries n'ont pas encore tourné. A la réouverture de la piste, les écuries qui n'ont pas tourné se précipitent, cela va être dur de faire un chrono dans le trafic. Fernando Alonso sur Renault prend la tête des opérations devant Jenson Button sur Honda. A la fin de la première phase, Kimi Raïkkönen sur McLaren, Takuma Sato et Ide sur Super Aguri, Ralf Schumacher sur Toyota, Monteiro et Albert sur Midland sont éliminés. La deuxième phase de cette séance de qualification que je qualifierais de dangereuse démarre. Cette fois ce sont les places de 11 à 16 qui seront attribuées. Liuzzi sur Toro Rosso, dernier qualifié de la première phase s'élance seul sur la piste. Il est suivi par l'ensemble des écuries encore en compétition. A mis séance, Juan Pablo Montoya sauve la mise pour McLaren et réalise un excellent chrono en 1:31.487. il est suivi comme son ombre par Michael Schumacher sur Ferrari. A quatre minutes de la fin, les deux Renault sont en mauvaise posture, elles frisent l'élimination, mais Fernando Alonso en met un coup et réalise le meilleur chrono. Pour David Coulhtard, c'est différent. Parti à la faute, il est out. A la fin de cette deuxième phase, Fernando Alonso réalise le meilleur temps devant Juan Pablo Montoya et Giancarlo Fisichella. Villeneuve, Rosberg, Coulthard, Trulli, Liuzzi et Speed éliminés. Leurs positions sur la grille sont définitives. La dernière phase de cette qualification d'un nouveau genre déterminera les positions de 1 à 10 et elle aura une durée de 20 minutes. Pour éviter que des pilotes n'accomplissent des tours lents comptabilisés comme des tours rapides, ce qui leur vaudrait un gain de carburant, il a été décidé que toute rotation moins rapide que les 110% du temps de la pôle position ne serait pas considérée. Une interprétation sera néanmoins nécessaire si les conditions de piste se dégradent (pluie, etc.) au cours des 30 minutes. Les dix derniers pilotes restant sont en piste. Ils vont en découdre pour la pôle. Les écuries ayant refait le plein de leurs monoplaces, les pilotes ne vont donc pas courir à l'économie. A mis séance alors que certaines équipes retournent dans les stands pour effectuer un changement de pneumatiques, Michael Schumacher s'empare, pour un temps, du meilleur chrono en 1:31.595. A trois minutes de la fin de la session, les deux pilotes Renault rentrent aux stands pour mettre des gommes neuves. Rien n'y fait, elles ne reviendront pas sur les deux Ferrari de Michael Schumacher et de Filipe Massa Incroyable mais vrai, Michael Schumacher réalise donc la 65e pôle position de sa carrière en 1:31.431. Il égale ainsi un certain Ayrton Senna. Michael Schumacher sera donc au côté de son coéquipier Filipe Massa sur la première ligne, demain, du GP de Bahreïn. Jenson Button sur Honda et Fernando Alonso composeront la deuxième ligne.