Les derniers essais privés de l'avant saison ont débuté hier à Valence et les écuries en présence vont pouvoir peaufiner une dernière fois les réglages de leurs monoplaces avant le GP de Bahreïn qui aura lieu le 12 mars sur le circuit de Sakhir. Pour cette première journée, c'est l'équipe WilliamsF1 qui a, en la personne de Nico Rosberg, réalisé le meilleur chrono en 1'11''026 devant la McLaren Mercedes MP4/21 de Pedro de la Rossa. Chez McLaren, les soucis de fiabilité semblent être oubliés. L'équipe testait le moteur qu'elle utilisera à Bahreïn sur ses deux monoplaces, la MP4/21 et la MP4/20 orange et comme la semaine dernière, aucune casse moteur n'a été enregistré. Si le programme de Renault dont la voiture avait été confiée à Heikki Kovalainen était basé sur une simulation de course, il a été interrompu par quelques soucis mécaniques rencontrés sur la R26. Dès que les problèmes ont été résolus, le Finlandais a pu reprendre les essais en milieu de journée. « Cela a été une journée un petit peu compliquée par des problèmes mécaniques que nous avons su résoudre mais qui nous ont retardé dans notre programme. L'essentiel reste pour nous d'être aussi prêt que possible pour Bahreïn et la résolution de ces petites pannes représente tout de même un vrai intérêt dans notre préparation. Heikki quant à lui n'a pas commis la moindre erreur ce qui n'était pas aisé compte tenu des conditions de piste qui étaient aujourd'hui assez difficiles. Il a fait relativement peu de tours et c'est toujours, dans ce cas, difficile de trouver le bon rythme. Une chose est sûre, il aura demain une journée bien chargée ! » A déclaré Christian Silk. 1. N. Rosberg Williams FW28 Cosworth 1'11''026 86 tours 2. P. De La Rosa McLaren MP4-21 Mercedes 1'11.234 147 tours 3. M. Webber Williams FW28 Cosworth 1'11.367 68 tours 4. H. Kovalainen Renault R26 1'11.449 (+ 0.423) 55 tours 5. G. Paffett McLaren MP4-20 Mercedes 1'13.052 72 tours