Il aura fallu attendre la 15e manche du Championnat du Monde de Formule 1 pour voir un pilote Renault monter sur un podium. Heikki Kovalainen a donc réussi, pour la première fois de sa jeune carrière, à monter sur le podium, à la seconde place, après un GP du Japon dantesque. Le pilote finlandais n’a pas gagné cette place en profitant de l’abandon de ses adversaires, mais en la défendant, becs et ongles, contre le roi de la pluie, le pilote Ferrari Kimi Raïkkönen. Non, Heikki Kovalainen ne s’est démonté face au assauts répétés de son compatriote, mieux encore, il a réussi à le dépasser quelques secondes après que le pilote Ferrari l’est lui-même passé et cela dans le dernier tour. Pourtant, l’écurie Renault n’avait pas joué la carte de la pluie en donnant à son jeune pilote une voiture réglée pour le sec et cela n’a pas gêné Heikki Kovalainen qui a su déjouer tous les pièges de ce GP. De son côté, Giancarlo Fisichella n’a pas démérité non plus, le pilote italien termine à la 5e place et les deux pilotes apportent 12 points à l’écurie française.

"Cette saison a vraiment été faite de hauts et de bas et ce week-end encore cela a été le cas ! Nous avons pris une décision risquée en termes de réglages hier, espérant que la course d’aujourd’hui se déroulerait dans de meilleures conditions et quand je me suis levé ce matin et que j’ai vu la pluie tomber et le brouillard, je ne pensais pas pouvoir vivre un tel après-midi ! Mais une fois encore, cela montre bien que peu importe à quel point la situation peut sembler catastrophique, il ne faut jamais baisser les bras. Notre stratégie a parfaitement fonctionné aujourd’hui et l’équipe méritait au moins un podium. Tout le monde m’a demandé comment j’ai vécu ces derniers tours avec Kimi, mais en fait mes rétroviseurs étaient chargés de buée et je ne le voyais absolument pas. Je regardais le panneau au niveau des stands avec le décompte des tours et je savais qu’il allait tenter quelque chose. Il m’a passé au virage numéro 6 dans le dernier tour, mais je la voulais cette deuxième place ! Alors je lui ai fait l’extérieur au virage numéro 10. La voiture faisait de l’aquaplaning, mais je suis resté à fond et j’ai réussi à repasser. C’est un sentiment fantastique que de monter sur le podium pour la première fois. Nous espérons maintenant réaliser ce genre de performance en Chine dès la semaine prochaine. " A commenté Heikki Kovalainen

"Cela a été une des courses les plus difficiles de ma carrière, la piste a été détrempée tout au long de la course et les conditions ne se sont pas vraiment améliorées. L’essentiel aujourd’hui était de rester sur la piste et de ne pas commettre d’erreur. L’équilibre était un peu inconstant notamment à faible vitesse et j’étais en aquaplaning également dans les lignes droites. Je ne crois pas que nous ayons atteint notre potentiel aujourd’hui mais je réalise malgré tout une solide course alors que beaucoup n’ont pas vu l’arrivée ! " a déclaré Giancarlo Fisichella