GP de Saint Marin : première séance des essais libres

Le week-end du GP de Saint-Marin à Imola débute aujourd'hui par la première séance des essais libres. Si le vendredi est le jour des troisièmes pilotes, il n'est pas rare de voir sur la piste des pilotes titulaires qui profitent quelquefois de ce jour pour finaliser les réglages de leur monoplace. Ces derniers jours, les principaux prétendants au titre mondial ont exprimé leur souhait de figurer en bonne place sur le podium à Imola, dimanche soir. C'est le cas bien évidemment du Champion du Monde en titre, Fernando Alonso, mais, son coéquipier ne l'entend pas de la même façon. Giancarlo Fisichella se verrait bien Champion du Monde cette année, considérant que Fernando Alonso quittant l'écurie Renault pour McLaren en 2007, l'Italien pense que son écurie penchera en sa faveur. Le Finlandais Kimi Raïkkönen qui souhaite aussi gagner ce GP, n'a en fait pas le choix. Il doit impérativement revenir dans les points pour avoir une chance de remporter son premier titre mondial et prouver de ce fait que les McLaren sont enfin fiables. Michael Schumacher a, quant à lui, plus grand chose à prouver, mais, il se doit de bien figurer à Imola devant les Tifosis venus l'acclamer ou le huer en cas d'échec. Il reste aussi Jenson Button, Jarno Trulli, ou pourquoi pas Nico Rosberg. La première séance a donc démarré à 11H00 par un très beau temps, 22° dans l'air et 26° sur la piste. C'est Anthony Davidson sur Honda qui est le premier à s'élancer sur la piste, il est très vite rejoint par Alexander Wurz. Le pilote Honda ne procède pas au traditionnel tour d'installation et se lance immédiatement dans les tours chronos. Au troisième tour, il affiche un temps en 1'30''182. Au bout de seulement 10 minutes, Kimi Raïkkönen est le premier pilote titulaire à s'élancer sur la piste pour un tour d'installation. Un petite fumée se dégage des freins de la McLaren et le pilote Finlandais regagne les stands. Après un quart d'heure, le troisième pilote de Williams s'empare du meilleur chrono en 1'28''507. Il sera vite repris par Anthony Davidson qui en profite pour aller faire un petit tour dans l'herbe. L'avantage du troisième pilote et de la troisième monoplace permet en fait aux écuries de baser leurs réglages, quantité d'essence, usure des pneumatiques, afin de les appliquer sur les monoplaces des titulaires lors de l'unique séance de qualification. A mi-séance, on assiste à une première. Fernando Alonso et Giancarlo Fisichella sont sur la piste. De leur côté, les troisièmes couteaux continuent à enchaîner les tours. Robert Kubica sur la BMW Sauber en profite pour rafler le meilleur temps en 1'26''979, très vite repris par l'incontournable Anthony Davidson. A quelques minutes de la fin de cette séance, le septuple Champion du Monde Michael Schumacher s'élance à son tour pour un tour d'installation, il est suivi par son coéquipier Filipe Massa. A la fin de la première séance des essais libres du GP de Saint-Marin, c'est Michael Schumacher, en personne, qui réalise le meilleur chrono en 1'24''761. Il devance Alexander Wurz sur Williams et Robert Kubica sur BMW Sauber.