GP de Grande Bretagne : présentation

Le GP de Grande-Bretagne, 8e manche du Championnat du Monde de F1, se déroulera sur le circuit de Silverstone du 9 au 11 juin prochain. Le circuit de Silverstone situé dans le comté de Northamptonshire et dans celui de Buckinghamshire est entré dans le calendrier du Championnat du Monde de F1 dès sa première année en 1950. Cette année-là, Giuseppe Farina remporta le GP de Grande-Bretagne sur le circuit de Silverstone et devint le premier Champion du Monde de F1. Cependant, il faut remonter beaucoup plus loin en arrière pour trouver les origines du GP de Grande-Bretagne. C'est en 1926 que fut créé le GP de Grande-Bretagne. A cette époque, il ne se disputait pas sur le circuit de Silverstone mais sur le circuit de Brooklands situé dans le comté de Surrey à 35 Km de Londres et fut remporté par un duo Français, Louis Wagner et Robert Sénéchal sur une Delage 155B. C'est en 1948 que la piste de Silverstone voit le jour. Elle a été construite sur une ancienne base de la RAF mais utilisait aussi les routes environnantes. D'une longueur de 4,71 Km, le circuit de Silverstone comprenait déjà les virages tels que : Copse, Maggots, Becketts, Chapel, Stowe, Club, Abbey, et Woodcote qui en ont fait sa légende. Après la première course de Championnat en 1950, le circuit de Silverstone a été utilisé en alternance avec les circuits de Aintree et de Brand Hach entre 1955 et 1962 puis entre 1964 et 1986. Depuis cette année-là, le GP de Grande-Bretagne se dispute chaque année sur le circuit de Silverstone. En 58 ans d'existence, le circuit de Silverstone a subi quelques modifications, principalement ces dernières années. Des aménagements de la piste et un renforcement de la sécurité des pilotes ont été effectués pour correspondre aux normes imposées par la FIA. Aujourd'hui, la piste a une longueur de 5,141 Km. Mais ce circuit reste extrêmement redouté par les pilotes et principalement le virage de Becketts. Plusieurs accidents spectaculaires ont eu lieu dans ce virage. Michael Schumacher en 1999, le Champion Allemand resta absent pendant 7 GP. Vitantonio Liuzzi, il y a quelques mois, est également sorti de la piste dans ce même virage et hier, Lucas Badoer y a totalement détruit sa Ferrari. La particularité du circuit de Silverstone est principalement basée sur la météo. Particulièrement changeante, il peut pleuvoir sur une partie du circuit et pas sur l'autre. Les pilotes peuvent donc être confrontés à une piste sèche puis à une piste mouillée sur un même tour. Les monoplaces utilisent très peu d'appuis sur une piste très rapide et les vitesses maximales peuvent dépasser le 310 Km/h. L'année passée, c'est Juan Pablo Montoya qui a remporté le GP de Grande-Bretagne devant Fernando Alonso et Kimi Raïkkönen. Dimanche, on assistera peut-être à un nouveau duel entre le Champion du Monde actuel Fernando Alonso et le septuple Champion du Monde Michael Schumacher. Ce dernier est particulièrement en forme et espère sûrement faire oublier le dernier GP gâché de Monaco.