GP d'Italie : présentation

Le circuit de Monza a été construit en 1922 sous le régime fasciste italien et sous l'impulsion de Benito Mussolini et de ses amis industriels. Situé à 16 kilomètres au nord-ouest de Milan, l'Autodromo de Monza est placé au milieu d'un parc de 800 hectares entouré d'un mur de 18 kilomètres. En 1922, le circuit était composé d'un anneau de vitesse de 4,5 kilomètres et d'une piste routière de 5,5 kilomètres. Aujourd'hui, le circuit de Monza, d'une longueur de 5,793 kilomètres emprunte encore une partie de la piste initiale. Qualifié de circuit rapide par excellence, les vitesses enregistrées sur cette piste sont de l'ordre de 335 Km/h voir 360 Km/h dans sa partie la plus rapide. Le circuit de Monza est entré officiellement dans le calendrier du Championnat du Monde de F1 en 1950. Depuis cette date, le GP d'Italie s'est toujours déroulé sur cette piste sauf en 1980 où il s'est déplacé sur le circuit d'Imola. En 1950, le GP d'Italie a été remporté par Giuseppe Farina sur une Alfa Romeo. Au cours des années suivantes, de grands noms de la F1 y laisseront leurs empreintes, tels que : Juan Manuel Fangio, victorieux en 1953,1954 et 1955, ou bien encore, Stirling Moss en 1956 et 1957. On notera que la palme du plus grand nombre de GP remporté sur ce circuit revient à plusieurs pilotes : Nelson Piquet, 3 fois en 1983, 86 et 87, Alain Prost, 3 fois en 1981, 85 et 89 et plus récemment : le septuple Champion de Monde, Michael Schumacher, 3 fois en 1996, 98 et 2000. Le pilote Allemand reste le seul à pouvoir remporter une 4e victoire sur ce circuit. Malheureusement, le circuit de Monza, de par sa conception qui a beaucoup évolué depuis sa création en 1922, a vu aussi un grand nombre de pilotes y perdre la vie. L'hécatombe débute en 1933. Cette année-là, 3 pilotes disparaissent pendant le GP. Plus tard, en 1955, Alberto Ascari se tue lors de tests de voitures de sport. En 1961, une tragédie endeuille le circuit de Monza. Wolfgang von Trips, coéquipier de Phil Hill chez Ferrari envoie sa monoplace dans la foule et tue 15 spectateurs. Jochen Rindt perd la vie en 1970 lors de la séance de qualification. Le pilote Autrichien remportera, à titre posthume, le Championnat du Monde 1970. Le dernier pilote à perdre la vie sur cette piste est Ronnie Peterson en 1978. Après un carambolage monstrueux au départ de la course, il est hospitalisé, mais décède le lendemain à la suite de complications. Depuis 1922, le circuit de Monza a été modifié à plusieurs reprises et les célèbres virages inclinés ont progressivement disparu. La première grande modification intervient en 1970. Deux chicanes sont mises en place pour ralentir les voitures. La première est située au bout de la ligne droite des stands et la deuxième à Vialone. D'autres interventions interviendront entre 1972 et 1998. Plusieurs chicanes viendront une nouvelle fois tenter de ralentir les monoplaces. En 2000, le circuit de Monza est une nouvelle fois retouché. La chicane placée au bout de la ligne droite des stands initialement composée d'un double gauche droite devient un simple droite gauche. Aujourd'hui, les F1 empruntent donc la grande ligne droite des stands, qui passe devant les gradins anciens. Elle est écourtée par la chicane de Rettifilio. Les monoplaces se dirigent ensuite vers la Curva Biassono puis vers la deuxième chicane, la Curva della Roggia. Cette chicane mène les pilotes vers le double droit de Lesmo puis la chicane de Vialone. Les voitures passent ensuite la variante d'Ascari puis abordent la célèbre Parabolica. Le circuit retourne enfin à la ligne droite principale. Malgré toutes les modifications apportées à la piste, le circuit de Monza reste l'un des tracés les plus rapides du calendrier de F1. Le problème principal sera donc la fiabilité des moteurs, mise à dure épreuve tout au long des 53 tours que comporte cette course. Avec 12 points de retard sur Fernando Alonso, le septuple Champion du Monde Michael Schumacher tentera de refaire une partie de son retard et de tenter de remporter une 4e victoire sur ce circuit avant d'annoncer à 18 heures s'il poursuit sa carrière de pilote en 2007 ou pas.