Fatigue au volant, danger : des constructeurs étudient le problème

Lors d'une enquête sur les causes d'un accident, il est relativement aisé de mettre en évidence des facteurs tels que la vitesse, l'alcool ou l'état du véhicule. Par contre, la fatigue reste un facteur difficile à identifier. Néanmoins, d'après les études sur le sujet, on estime que la fatigue est en cause dans 20 à 30% des accidents corporels. Il faut donc en tenir compte car la fatigue concerne tous les conducteurs après une période plus ou moins longue de conduite. La fatigue est un état physiologique normal après un certain temps d'activité physique ou intellectuelle. La conduite est comparable à un travail. Au volant, il est vital de savoir reconnaître quand on est fatigué et d'agir en conséquence. Les conducteurs débutants sont particulièrement concernés par ce problème : le manque d'expérience les oblige à se concentrer davantage qu'un conducteur confirmé. Les constructeurs automobiles se penchent actuellement sur la problématique de la fatigue au volant.

Mercedes travaille sur un projet pouvant mesurer la fatigue et ainsi prévenir le conducteur. Volvo et Ford testent leur propre système de lutte contre la fatigue au volant grâce au simulateur Virttex. C'est d'ailleurs Volvo qui sera le premier constructeur du groupe Ford à bénéficier d'un système anti-fatigue.