A une semaine du début de la saison: le point sur le plateau de Champ Car

A un peu plus d'une semaine de l'ouverture de la saison 2007 de Champ Car, marquant l'introduction de la nouvelle monoplace Panoz DP 01 et, qui sait, la dernière saison de l'actuel triple champion de la discipline Sébastien Bourdais avant qu'il ne s'en aille vers les cieux de la Formule 1, il m'a semblé judicieux de faire un point sur les forces en présence, sachant que quelques baquets restent à pourvoir.

La saison 2007 de Champ Car débutera à Las Vegas le 8 avril prochain. On note l'arrivée de nouveaux pilotes européens, connus de ceux qui suivent l'actualité de la monoplace de ce côté-ci de l'Atlantique. Je pense à Robert Doornbos, Neel Jani, ou encore le Français Tristan Gommendy. A propos de pilote tricolore, rappelons que le champion en titre des Atlantic Series (l'antichambre du Champ Car), Simon Pagenaud, se lancera cette année dans le grand bain. Toujours à propos de pilotes français, il semble bien que Nelson Philippe, vainqueur de sa première course dans la discipline la saison passée n'aura pas trouvé de volant à temps... semble-t-il faute de budget... ou de soutien d'une grande firme.

Il n'y aura pas que de jeunes premiers dans ce championnat 2007. On retrouvera, outre Bourdais, des habitués de la discipline: Paul Tracy, Justin Wilson, Alex Tagliani et Will Power tenteront d'empêcher Bourdais d'enchaîner sur un quatrième titre d'affilée, qui plus est avec une nouvelle monoplace. D'autres anciens vainqueurs de courses pourraient venir se mêler à la lutte. Ainsi Oriol Servia et Mario Dominguez. La saison se présente bien...

Liste, par écurie, des pilotes confirmés:

 Newman/Haas/Lanigan: Bourdais / Rahal

 Forsythe Racing: Tracy / ?

 Dale Coyne Racing: Legge ? / Junqueira ?

 Team Australia: Power / Pagenaud

 Mianrdi Team USA: Doornbos / Clarke

 Conquest Racing: Halliday / ?

 PKV: Jani / Gommendy

 Rocketsports: Tagliani

 Pacific Coast Motorsports: Dalziel / Figge

 RuSPORT: Wilson